La Economía de la Soledad en China
La aplicación de registro diseñada por jóvenes emprendedores chinos para personas que viven solas, llamada «Sileme» (Literalmente: ¿Has muerto? Actualmente con el nombre «Demumu» ), ha visto un aumento explosivo de usuarios de pago en pocos días. Esto ha desatado un debate social sobre la elección de vivir solo entre las nuevas generaciones y el miedo a la «muerte en soledad».
El nombre actual es, en realidad, un juego de palabras que hace alusión a una exitosa plataforma de comida a domicilio llamada «饿了么E‘leme» (¿Tienes hambre?). En chino, la pronunciación de “死了么Sileme” (¿Has muerto?) es algo parecido a la de “饿了么E‘leme”.
Académicos entrevistados señalan que el interés de los jóvenes no se debe a una preocupación directa por su fallecimiento inmediato, sino a la inquietud y ansiedad que genera la posibilidad de envejecer solos en un entorno donde el apoyo social es relativamente escaso.
Puntos clave del fenómeno:
Éxito comercial: Desarrollada por tres jóvenes nacidos después de 1995 con una inversión inicial de solo 1,000 yuanes (aprox. 140 USD), la app alcanzó el primer puesto en la App Store china. Sus suscriptores aumentaron 200 veces en pocos días. Uno de los fundadores, el Sr. Guo, comentó a los medios chinos que planean vender el 10% de las acciones de la empresa para recaudar 1 millón de yuanes. Esto contrasta fuertemente con el costo de desarrollo que declararon inicialmente, de apenas 1,000 yuanes (unos 140 dólares).
Funcionamiento: Por un pago único de 8 yuanes (poco más de 1 USD), el usuario se registra y debe «fichar» diariamente. Si no lo hace por dos días consecutivos, el sistema envía automáticamente un correo a un contacto de emergencia.
Contexto social: Según el Informe de Desarrollo de la Población de China 2025 (publicado el 19 de enero de 2026), hay 180 millones de personas solteras de entre 20 y 45 años, un aumento del 23.7% respecto a 2020. Por esta razón, los emprendedores de la app también están intentando ampliar su público objetivo y han expresado que exploran el lanzamiento de un nuevo producto diseñado específicamente para personas mayores. En un país donde la población mayor de 60 años ya supera la quinta parte del total, el potencial de este mercado es imposible de ignorar.
Opinión experta: Shen Xiuhua, profesora de sociología, explica que, aunque los valores tradicionales chinos siguen centrados en la familia, las políticas y sistemas de seguridad social aún no se adaptan para apoyar a la creciente población soltera. Por su parte, el psicólogo Wei Zhizhong advierte que, aunque estos productos ofrecen «valor emocional», no pueden sustituir las necesidades psicológicas profundas que solo el contacto humano real satisface.
Conclusión
El éxito de la app «Sileme» no es un fenómeno macabro, sino un síntoma de una profunda transformación social y estructural en China. Refleja cómo la tecnología está intentando llenar los vacíos dejados por el debilitamiento de la estructura familiar tradicional y la falta de redes de seguridad para quienes eligen (o se ven obligados a) vivir solos.
Estamos ante la consolidación de la «Economía de la Soledad»: un mercado que monetiza la ansiedad por el aislamiento y la necesidad de una red de seguridad básica, evidenciando que, en la era digital, el mayor lujo —y la mayor preocupación— es garantizar que alguien notará nuestra ausencia.
